Tomás Gil: "Me quedé dormido en mi primera carrera!"

Tomás, antes que nada dinos tu nombre completo

Tomás Aurelio Gil Martínez

¿En que fecha naciste?

El 23 de Mayo de 1977

¿En Caracas?

Sí.

¿Cómo te vinculaste por primera vez al deporte?

Desde muy pequeñito hice Karate con mi papá, él es sensei y luego jugué mucho fútbol, muchísimo, toda la vida pues, incluso todavía me gusta, quizás no lo he seguido haciendo por las lesiones que causa el fútbol, que me perjudican un poquito para el ciclismo y después comencé a montar bici, en algún momento tuve una temporada de surfista ahí medio loca, pero me terminé decidiendo por la bici.

¿A que edad fue eso?

Eso fue, aproximadamente como a los 16 años

Con respecto a los promedios entraste un poco tarde ¿no?

Si, comparado con todos mis compañeros empecé un poco tarde, la mayoría empezaron a los diez u once años, incluso hasta Rubén Osorio comenzó a los cinco, muy chiquitico. Pero bueno, yo creo que no fue ni tarde ni temprano, creo que fue una buena edad, tuve una etapa tranquila con mi colegio hasta que me gradué de bachiller y después si comencé de lleno en el ciclismo como tal.

¿Qué recuerdas de tus comienzos en el ciclismo?

Recuerdo una carrera que es muy pavosa entre mis cuentos, que es una de montañera en el Jarillo, fue la primera carrera en la que competí y pinché, tenía la bicicleta muy mala, tarde mucho tiempo cambiando la tripa y al final de la competencia faltando como tres kilómetros para la llegada, tenía ya como cinco horas en la carrera y me acosté un poquito a descansar y me quedé dormido y me despertó una señora que venía compitiendo también pero venía más atrás que yo y me despertó, me paré, yo estaba acostado en el camino de tierra y me paré y terminé, incluso la señora se me fue y llegué yo creo que entre los últimos.

¿Te quedaste dormido en plena carrera (risas)?

En plena carrera me quedé dormido, dormido (risas). Puse el casco atrás para recostarme, para descansar un poquito… y me dormí.

¿Y que recuerdas de tus comienzos con la bicicleta de ruta?

En bicicleta de ruta tengo muchas anécdotas de carreras con Distrito, donde comencé. Esas carrera al principio tuve caídas y me acuerdo que Distrito tenía y aun lamentablemente tiene una precaria equipación, es esa época yo corrí con un maillot de lana, de mi entrenador que era Domingo Rivas en ese entonces, y corrí en Puerto La Cruz. Fue una carrera dura con un poquito de subida y el calor era bárbaro y con ese maillot tejido de lana mucho más.

¿Quiénes eran tus compañeros de equipo en ese momento?

En ese momento estaban corriendo conmigo Sánchez, Beremis… unos corredores quizás que no llegaron a tener la proyección que yo esperaba de ellos, pero cada quien tiene una elección de vida diferente y ellos decidieron que su vida fuera por otro lado y hoy los felicito porque les ha ido muy bien en esa otra vida.

¿En que momento te diste cuenta que podías dedicarte al ciclismo como profesión?

En principio uno siempre llega un poquito temeroso, ni siquiera imaginándose que uno puede llegar a algo que te parece imposible como la Selección Nacional. Yo comencé mi vida en Distrito, y ahí yo tengo que agradecerle mucho a Domingo Rivas porque me formó muy bien y tuve buenos resultados con el. Eso fue en un Campeonato Nacional de Pista, estando en mi primer año de élite, y quedé segundo en la persecución individual y ganamos la por equipos, y la contrarreloj del Campeonato Sub. 23 yo la gané. Así que Domingo me preparó muy bien, de ahí había un entrenador en la selección nacional que se llamaba Alfredo López, y el me llamó a la Selección Nacional. Estuvimos concentrados para un Campeonato Panamericano de Ciclismo que hubo en Puerto La Cruz, éramos bastantes, éramos como diez, y quedamos como cuatro nada más, bueno… quedaban porque yo todavía no sabía si quedaba y después de varias pruebas que hicimos yo quedé. Entonces ya la cosa cambió, incluso aquí en mi casa, porque el ciclismo era visto como un hobby, Tomás tenía que estudiar algo, pero después de ahí Tomás se dio cuenta que eso le gustaba más que estudiar, lo bueno es que no solo se dio cuenta Tomás, sino también sus amigos, sus padres, entonces fue un apoyo bastante bonito de toda la gente que me rodeaba.

¿Quiénes estaban en la selección nacional en ese entonces?

Estaba Arlex Méndez, Hussein Monsalve, Carlos Maya, Manuel Guevara, todos esos corredores que en ese momento yo los veía, y los sigo viendo como ídolos, uno siempre quiso ser como ellos y todavía muy admirados por mi. Además me siento muy contento porque es gente que muchas veces uno veía inalcanzable y ahora soy amigo de ellos, es bien chévere. Y en la pista, que era donde yo estaba, estaba Arlex conmigo, estaba Jaime Ardila, Jean Carlos Vergara, esos corredores súper buenos que por una cosa o por la otra tuvieron que dedicarse a otra cosa y de verdad que fue una experiencia muy bonita. Había otro ciclista que tenía unas condiciones extraordinarias, que ya no corre, que se llama Oneiber Ochoa, un quiboreño, para mi era un monstruo, para ese entonces andaba súper fuerte, y de nosotros los del equipo ninguno le aguantaba la rueda, era el más duro de todos. En ese momento, Maya y todos ellos iban para Atlanta, porque eso fue en el 96, entonces cuando ya comencé en la selección nacional y se puso todo más serio.

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